Tallinnassa maaliskuun alkupuolella järjestetyissä talviuinnin MM-kilpailuissa oli paikalla myös kaarinalaisväriä, kun Sanna ja Jari Kesäniemi laskeutuivat hyisiin matkustajasataman vesiin.
Molempien kilpamatkana oli 25 metrin rintauinti. Sanna Kesäniemi sijoittui oman sarjansa (50–54-vuotiaat naiset) neljänneksi ja Jari Kesäniemi (55–59-vuotiaat miehet) 13:nneksi.
Pariskunta osallistui MM-mittelöihin ensimmäistä kertaa.
– Tunnelma oli hyvä ja kansainvälinen, paikalla oli paljon porukkaa, Sanna Kesäniemi kiteyttää.
Kilpailijoita Tallinnaan saapui pitkälle toistatuhatta, ja edustettuna oli yhteensä 40 eri kansallisuutta.
– Eurooppalaisten lisäksi esimerkiksi Argentiina ja Mongolia, Kesäniemet tietävät.
From Finland
Kilpailut käytiin luonnonveteen rakennetulla radalla, joka oli pituudeltaan 25-metrinen. Lämpötilaltaan vesi oli noin yksiasteista.
– Meidän pyrähdyksemme oli niin lyhyt, ettei siinä oikein ehtinyt edes kylmä tulla, pariskunta alleviivaa.
Hurjimmat uskalikot uivat kilometrin matkan, mutta eivät noin vain.
– He tarvitsivat lääkärintodistuksen ja henkilökohtaisen valvojan seuraamaan suoritusta, Sanna Kesäniemi selventää.
Kilpailijoita varten pystytettiin telttasauna, joka ei tosin suomalaiseen pirtaan kovin hyvin istunut.
– Ei saanut heittää löylyä, joten se oli enemmänkin lämmittelyteltta, Jari Kesäniemi toteaa.
MM-kisakokemus oli kuitenkin kaikkinensa positiivinen.
– Olihan se hienoa kerran elämässä kuulla kuulutettavan ”Jari Kesäniemi from Finland”, hän naurahtaa.
Kylmään veteen koukuttuu
Vaikka Kesäniemet kilpailevat talviuinnissa, on se heille ennen kaikkea harrastus.
– Ehkä voisi sanoa, että elämäntapa, Jari Kesäniemi tarkentaa.
Sanna Kesäniemi on talviuinut jo 30 vuoden ajan. Hänellä on tapana käydä aamuisin Hovirinnan vesissä ennen työpäivänsä alkua.
– Joskus jopa aamuin illoin, hän huomauttaa.
– Kylmään veteen koukuttuu, siitä tulee todella hyvä olo.
Pariskunta ui toki kesälläkin.
– Viime suvena uimme joka päivä puolikkaan tai kokonaisen kilometrin, Sanna Kesäniemi muistelee.
Pitkäjänteinen työ on tuottanut tulosta kotimaan kilpailuissa. Sanna Kesäniemi voitti kuluneena talvena oman sarjansa maankuuluissa Kokkilan kisoissa Salossa.
– Aiomme osallistua Turun Avantouimareiden tekniikkakurssille. Lähtö on kisoissa tosi tärkeä, sitä pitää hioa, hän teroittaa.
”Murheet jäävät mereen.”
Puhdistautumisrituaali
Jari Kesäniemi innostui talviuinnista pienen taivuttelun jälkeen.
– Rouvan perässä sitä sitten lähdettiin, hän muotoilee.
Jari Kesäniemi ei talviui ilman saunaa toisin kuin vaimonsa.
– Käyn vedessä pari kolme kertaa viikossa. Onhan se mielettömän hyvää stressinhuoltoa. Kun töissä tulee kylmää kyytiä, ei kylmä vesi enää tilannetta pahenna, Forssan kaupunginjohtajana toimiva Kesäniemi sanoo pilke silmäkulmassaan.
– Avantosaunomisessa on jotain perisuomalaista, se on puhdistautumisrituaali, hän jatkaa.
Sanna Kesäniemelle talviuinti on rakkain harrastus, vaikka elämässä kulkee mukana useita muitakin liikunta-aktiviteetteja.
– Kun uin joka päivä luonnonvesissä, tunnen olevani lähempänä luontoa. Murheet jäävät mereen, hän päättää.